英文基本結構—子句

許多人對於對於英文寫作望之卻步，主要是因為他們不了解英文的基本架構。這篇文章從英文中很基本的子句架構開始介紹。

在了解句子 (sentence) 之前，我們需要先了解什麼是子句 (clause)。

什麼是英文子句 (clause)?

一個子句是一組文字，其中至少包含一個主詞 (subject) 跟一個動詞 (verb)。子句可以分為獨立子句 (independent clause) 與相依子句 (dependent clause)。

獨立子句之所以叫「獨立」，是因為他們可以單獨存在。當它們與其它的子句連接在一起時，它們是句子的一部份，但當它們單獨存在時，它們就是完整的一個句子。

以下是幾個獨立子句的例子，其中粗體字為主詞，紅字為動詞：

John goes to school. / We embrace. / She sings.
John去上學。 / 我們擁抱。 / 她唱歌。

相依子句，顧名思義，單獨存在時不能表達一個完整的意念，需要與獨立子句合併才構成一個完整的句子。

獨立子句的最前方總是有一個附屬連接詞 (subordinating conjunction，又稱為subordinators)。

附屬連接詞有很多可以用來表達因果 (because / since / so that / in order that)，表達時間關係 (before / after / every time / until / whenever / as long as / as soon as/ when / while / as)，表達條件 (though / although / even though)等，以上只先列出幾個，不詳細介紹。

以下列出幾個相依子句的例子，其中粗體字的是附屬連接詞，畫底線的全部部分是附屬子句，而沒有畫線的地方是獨立子句。

Before Jack goes to school, he eats
Jack上學前，他吃了早餐。

Because Anne overslept, she missed the movie.
因為Anne睡過頭，她錯過了電影。

Bob still lives with his parents even though he is 35 years old.
縱使Bob已經35歲了，他還是跟他的父母住在一起。

我們再看一次：“She missed the movie”（她錯過了電影）是獨立子句，單獨存在的時候語意是完整的，但是 “because Anne over slept”（因為Anne睡過頭）是相依子句，單獨存在時，語意不完整，我們只知道原因但不知道結果。

 

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三個類型的英文相依子句

相依子句又可細分為三個類型：名詞子句 (noun clause)，形容詞子句 (adjective clause)，與副詞子句 (adverb clause)。

1. 名詞子句：

名詞子句的作用就跟名詞一樣，因此它可以作為一個句子的主詞或受詞。

What Romeo had for breakfast was what his mom prepared.
Romeo 早餐吃的是他媽媽準備的東西。

在本句中，主詞是名詞子句“what Romeo had for breakfast”而受詞是名詞子句 “what his mom prepared”。

2. 形容詞子句：

形容詞子句又稱為關係子句 (relative clause)，它的功能跟形容詞一樣，是用來描述名詞的。

The one who takes the bus to school is Lucy.

那個搭公車上學的人是Lucy。

在本句中，“who takes the bus to school” 描述 “the one”，提供關於 “the one” 更多的訊息。

I have a neighbor whose Tesla was stolen.

我有一個鄰居，他的Tesla被偷了。

本句中， “whose Tesla was stolen” 描述 “neighbor”，告訴讀者說這個鄰居是Tesla被偷了的那個人。

3. 副詞子句：

副詞子句的作用跟副詞一樣，是用來描述動詞的。

Stanley drinks milk before he goes to school.

Stanley在上學前喝了牛奶。

在本句中，副詞子句 “before he goes to school” 描述 “drinks milk” 這個動作，告訴讀者喝牛奶這件事情是在什麼時候（上學前）發生的。

Simba vomited because he ate too much.

Simba吐了，因為他吃太多。

本句中，副詞子句 “because he ate too much” 提供Simba吐了的原因。

以上為介紹了英文中的子句。

 

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總結

在讀者熟悉子句之後，將來就可以進階學習英文句子的四種組成架構：簡單句 (simple sentence)，複合句 (compound sentence)，複雜句 (complex sentence)，以及複雜複合句 (compound-complex sentence)。

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