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您可以為讀者做些什麼？

作者： Dr. Steve Wallace - 華樂絲創辦者

發布日期： 2025 / 7 / 24,

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我常引用Jon Wagner的看法：「一篇論文、一本專書或一個章節都應該以增進讀者所知為目的」。換句話說，就是當讀者看過您寫的內容之後，應該要覺得自己比開始閱讀前對內容主題有更進一步的瞭解。

增進所知

我很喜歡「增進所知」這種謙遜的說法。比起「填補空白」這個流行語，「增進所知」比較沒有那種驕傲自滿的意味。而且「增進所知」在概念上相當具體，足以讓身為作者的您來省思道：「哪些事情是讀者原本就懂的？我該寫些什麼才能讓讀者更加瞭解內容？」

不久前我聽到一項與此相當契合的建議。這項建議來自擔任期刊編輯的Andrew Wilkins，當時他正在討論作者必須要做的工作。在許多寶貴建議中，他提到一篇好論文應該要讓讀者感覺自己變得更聰明。

我喜歡「讓讀者感覺自己變得更聰明」這種說法，甚至可以說喜歡得不得了。「變得更聰明」在概念上正好與「讀者原本就懂多少」、「該寫些什麼才能讓讀者更加瞭解內容」這兩個問題互相呼應。這個概念的涵義不僅於此，它還涉及到論文的寫作方式。

讀者為重心的寫作方式

如果文筆很糟糕，讀者絕不會感覺自己變得更聰明了。如果邏輯跳來跳去缺乏連貫性也沒辦法達到這種效果。此外，論文寫得太過艱深難懂，論文用詞晦澀或引用冷僻的文獻，論文內容刻意賣弄聰明到讀者完全不知所云的地步，論文的目的似乎只是作者在自賣自誇，同樣也不會讓讀者感覺自己變得更聰明。另外，改用一種居高臨下的口吻，把讀者當作是程度不足的高中生來看待，一樣也不會讓讀者感覺自己變得更聰明。

我們的讀者多半都從事學術工作，再不然就是社會大眾裡對相關題材感興趣的人士。這也就是說，我們不可以假設讀者一無所知。反之，我們必須認定讀者對主題已經有相當程度的瞭解，並在字裡行間展現出承認這一點的態度。如果能謹慎使用專業術語並善加解釋，文章內容僅包含最低限度的複雜概念而不是像聖誕樹那樣塞滿華而不實的裝飾，那讀者也就會感覺自己變得更聰明。

此外，作者在寫作時若能多下點功夫來幫助讀者保持理解的連貫性與興趣，句法變化多樣不單調，標題和分類經過深思熟慮並且有助理解內容，讀者也會覺得自己變得更聰明。

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總結

「增進所知」和「變得更聰明」這兩種概念是相輔相成的。當論文接近完成之際，您可以依循這些概念向自己提出幾個問題。再不然，您也可以在投稿前請一位善於批判性思考的朋友來閱讀自己的作品並回答以下的問題：

讀者對這個題材擁有什麼先備知識？
讀過這篇作品是否能讓他們覺得自己獲得一些什麼樣的新知識？
我是否已經把所有必要的術語和概念都解釋清楚，方便讀者閱讀無礙？
我如何幫助讀者掌握文章主題？
讀者是否被我的論點和文筆所吸引？
讀過這篇作品後，是否感到自己知識更加豐富了？

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