延伸討論：為何避免「there is」與「there are」開頭的英文句子

「There is」和「There are」開頭的句子在學術寫作中並非絕對禁止，關鍵在於了解它們的語法原理，才能判斷何時使用、何時避免。本文延伸上一篇的討論，深入解釋「there is/there are」的語法結構，並說明為什麼有些情況下它們其實是最恰當的選擇。

一、「There」的語法角色：副詞，不是主詞

要理解為什麼「there is/there are」有時候可以省略，有時候不行，首先要清楚「there」在句子中扮演的角色。

原則上，「there」是副詞，用來修飾動詞以表達某個地點或位置，中文通常翻譯為「那裡」。以下面這個例句為例：

There is a cat in my room.

這個句子中，「there」表達的是「in my room」（我的房間），修飾的動詞為「is」。因此，句子可以重寫為「in my room is a cat」，再倒過來，變成：

A cat is in my room.

文法上，這兩個句子都沒有問題，但表達的重點略有不同：

• There is a cat in my room. — 強調貓的「存在」，位置是附帶說明
• A cat is in my room. — 貓成為句子的主體，暗示牠是自願待在此處

在學術寫作中，這種細微的語意差異同樣重要。例如：

• There are limitations in this study. — 強調限制的「存在」這個事實
• Limitations exist in this study. — 用更主動的動詞取代，語氣更直接有力

二、何時「There is/There are」是正確且必要的選擇

「There is/there are」並不是永遠需要避免——有時候它們是最準確、最自然的表達方式。特別是當句子表達的不是具體地點，而是某事物的存在本身時，強行省略反而會產生問題。
以下面這個中文翻譯為例：

中文有個說法……

英文不會翻譯為「Chinese has a saying」，因為語言不是一個有行動力的物體，無法執行「擁有」這個動作。這時有兩個選項：

選項1：The Chinese have a saying… 這樣翻譯是表達「漢語人士有個說法」，但模糊了語言與種族文化間的界限，需視文章主題判斷是否合適。

選項2：There is a saying in Chinese… 這可能是最符合原文的翻譯——「there」表示「in Chinese」（中文語系中），說明中文存在著相關的俗話。

那是否可以套用前面的方式省略「there is」呢？可以，但要小心：

錯誤示範： A saying is in Chinese…

「A saying」本身是不完整的主詞，實際的主詞應為「a saying in Chinese」。

正確示範： A saying in Chinese is…

這樣可以翻譯成「中文有一個俗話為……」，不使用「there is」也能表達相同的意思。

不過，修改後的句子後面若要引用內容，會形成句中塞進另一個句子的問題，造成閱讀混亂。這種情況下，「There is a saying in Chinese…」反而更清楚，或者可以用不同的標點符號來分開句子：

替代方案： In Chinese, the saying goes: “……”

三、學術寫作中的實際應用原則

根據以上的語法分析，「there is/there are」的使用原則可以歸納如下：

建議避免的情況：

當句子表達的是具體地點或位置，而主詞可以自然成為句首時

例如：（原文）There are three factors that influence the results. → （修飾後）Three factors influence the results.

適合保留的情況：

• 當表達的是某事物的「存在」本身，而非具體位置時
• 當主詞本身是抽象概念，無法自然成為句首時
• 當省略後反而造成句子結構混亂時
• 例如：There is growing evidence that…（有越來越多的證據顯示……）
• 例如：There are several exceptions to this rule.（這個規則有幾個例外。）

一個快速判斷方法：試著把「there is/there are」去掉，看看剩下的句子是否仍然清楚、自然。如果是，就省略；如果句子變得彆扭或意思改變，就保留。

💡 華樂絲專業提示

「There is/there are」的問題在學術論文中非常普遍——許多非英語母語的學者習慣以此開頭，因為這與中文的「有……」句型非常相近。華樂絲的編修師在審閱稿件時，會根據每個句子的語意和結構判斷是否需要修改，而不是機械式地刪除所有「there is/there are」——因為如本文所示，有些情況下它們其實是最精準的選擇。

常見問題

學術寫作中「there is/there are」和「exist」有什麼差別？「Exist」是更主動、更正式的動詞，通常讓句子讀起來更有力。例如「Several limitations exist in this study」比「There are several limitations in this study」語氣更直接。但「exist」不適用於所有情況——當主詞是抽象或無法主動「存在」的概念時，「there is/there are」仍然是更自然的選擇。

「There is growing evidence that…」可以改寫嗎？可以，但改寫後語感會有所不同。例如可以改成「Growing evidence suggests that…」或「Evidence increasingly shows that…」——這兩種寫法更主動，也更符合學術寫作強調主動語態的原則。不過「There is growing evidence that…」本身並非錯誤，在正式學術寫作中仍然廣泛使用。

「It is」和「There is」有什麼不同？什麼時候用哪個？「There is」用來表達某事物的存在或位置；「It is」則是虛主詞，用來代替後面真正的主詞，常見於「It is important that…」或「It is worth noting that…」這類句型。兩者都是合法的學術寫作句型，但同樣應避免過度使用，以免讓文章顯得被動而缺乏力道。

省略「there is/there are」後，句子結構應該怎麼調整？最常見的調整方式有三種：第一，直接把真正的主詞移到句首（Three factors influence…）；第二，換用更主動的動詞（Evidence suggests…）；第三，重組整個句子結構讓語意更清晰。選擇哪種方式取決於句子的語意和上下文，沒有固定公式。

非英語母語的學者最容易在哪些情況下誤用「there is/there are」？最常見的誤用是直譯中文的「有……」句型——例如「有研究顯示」直接翻成「There is research showing…」，而更自然的英文表達應該是「Research shows…」或「Studies indicate…」。另一個常見問題是在可以使用主動句型的地方習慣性地使用「there is/there are」，讓論文讀起來偏被動和模糊。

如何確保論文中「there is/there are」的使用都是恰當的？完稿後可以用搜尋功能找出所有「there is」和「there are」，逐一用本文的快速判斷方法檢查：去掉後句子是否仍然清楚自然？如果是，考慮改寫；如果不是，保留。如果不確定某個句子的改寫是否恰當，可以交由專業學術英文編修服務把關。華樂絲提供免費300字試編，讓您親身體驗專業編修的品質差異。

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延伸討論：為何避免「there is」與「there are」開頭的英文句子

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之前有提出如何避免使用「there is」及「there are」作為句子的開頭，以及提供各種的造句方式，但沒有詳細說明原理。其實，「there is/there are」不是不可以，而是要適當的使用。

Author

Stacy F.

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華樂絲英文編修 Wallace Academic Editing

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