如何減少學術文章字數以符合學術期刊字數限制

大多數的學術期刊會對出版的文章設定字數限制。

用較少的字數表達出同樣的意思，不只可以增加文章出版的機會，還能讓文章的可讀性提高。本文中，我會說明如何減少研究論文中的字數，讓期刊編輯和讀者較能接受您的文章。

冗詞贅字

用單一動詞替代片語，如下：

• 用explain取代 account for the fact that
• 用currently取代at the present
• 用many取代a great number of
• 用however取代despite the fact that

您也可以選用正確的英文動詞來避免冗詞贅字，例如主動語態的使用字數比被動語態少：

• The interview was conducted by the researchers.（被動語態，7個字）
• The researchers conducted the interview.（被動語態，5個字）

用字名詞化，比如動詞或形容詞轉名詞，在英文句中也容易出現不必要的被動動詞文法，因此使用能讓文字氛圍更緊密的動詞很重要。

• A negative correlation between the intervention and rehabilitation period was observed.（11個字）
• The intervention correlated negatively with the rehabilitation period.（8個字）
• Use of the technique led to an increase in the amount of fish catch.（14個字）
• Use of the technique increased the amount of fish catch.（10個字）

另外，使用單一動詞，而不用動詞片語，也能減少字數計算，例如：

• We cut down on the amount of drug administered over time.（動詞片語，11個字）
• We reduced the amount of drug administered over time.（單一動詞，9個字）

您還可以挑選更合適的用字，進一步縮減字數，例如：

• We reduced the drug dosage.

第一人稱

使用第一人稱（I, we, me, our等）是用來強調您自身觀點，但是第一人稱不一定每次都合適，看看下面的例句：

• We found that the exercise program alleviated back pain of the participants.

這句若使用第一人稱會有點主觀，因此描述結果時，建議使用客觀的語氣，而且這樣做的字數會較少。

• The exercise program alleviated back pain of the participants.

冗餘資訊

刪掉沒有貢獻重要資訊的字眼。介係詞片語，不含主詞或動詞的片語常會有冗贅的狀況，因此刪掉多餘的字也不會影響語意，如：

• 用small，而不用small in size
• 用rectangular，而不用rectangular in shape
• 用blue，而不用blue in color

也要檢查您文章中的修飾語是否有必要，如：

• Careful MRI is necessary to identify lesions in the brain.

以上這句，把careful刪掉才是適當的，MRI是機器，以careful形容不太必要。

• Many inclusion criteria were adopted for participant recruitment.

以上這句，您的論文勢必會呈現收案標準（inclusion criteria），因此不需要告訴讀者有多項（many）的收案標準。

也建議要避免前後矛盾、語意不清的情況。

• Although slight difference was observed, it was not statistically insignificant.

雖然觀察到了些微的差距，但統計結果為顯著。此句前後矛盾，因此改為：

• Although slight difference was observed, it was statistically significant.

最後，it has been shown that、it is widely accepted that、it should be noted that等引導句，通常是冗贅的，建議適量使用於論述中去引導讀者就好。

說清楚，讓英文句子精簡清晰

言簡意賅的表達，會比模糊不清的描述更好，讓文章更好懂。

• The patients with cancer were examined by oncologists.（言簡意賅）
• The patients with cancer were examined by adequately qualified medical personnel.（表達較複雜）

使用圖表

用表格呈現大量的數據，把空間省下來，刪去冗贅資訊，如果受試者都是女性時，沒有必要加上「性別」一欄。將單位放在標題或註腳，而不是放在各數據的欄位內。

不要反覆形容或描述

避免重複形容的內容，不必要的形容詞是常見的錯誤，如：過往的歷史（past history，歷史不是本來就發生在過去嗎？）；最後的結果（end result，結果不是本來就會在最後階段呈現嗎？）；提前規劃（advance planning）、真正事實（in actual fact）、多樣的不同（various different），以上諸如此類。

副詞也會有重複的狀況，如：definitely confirmed、may possibly、repeat again等。檢查您的形容詞和副詞是否有實質上意義，如果沒有的話，刪掉這些贅詞。

圖表的資訊不要於內文中重複，簡單的介紹圖表所呈現的內容就夠了。例如：

• The data regarding age, sex, BMI, intervention measures, and quality of life scores for all patients are presented (Table 1).

這句即冗且長，試看下句：

• The participant characteristics are presented in Table 1.

強調語意時要謹慎，副詞加強語不一定會增加語意，如：very special、extremely extraordinary、exactly the same等，這些加強語是冗贅的，應該刪除。

避用進行式

進行式代表有些事情正在進行中，通常在研究寫作中最好不要用進行式，因為這樣會造成強制使用沒必要的be動詞，如：

• We were delivering a questionnaire to the participants.（過去進行式）

修改後的句子較上句簡短且易讀：

• We delivered a questionnaire to the participants.（過去簡單式）

縮寫

縮寫可以讓您的文字精簡，避免使用一長串的字詞。

有許多學術用字的縮寫反而比較為人所知，如：DNA（deoxyribonucleic acid，去氧核糖核酸）和PCR（polymerase chain reaction，聚合酶鏈鎖反應），這些縮寫字能增進文章的流暢度和清晰度，一般不需要另外定義。

• PCR was used to amplify patient DNA.

大多讀者能輕易理解這句描述，不過，有些非標準縮寫應該在文中首次使用時請務必加以定義。下句就難以理解，讀者需要知道縮寫字分別代表的意思：

• The MB contains the SC, IC, and SN.

修改為以下：

• The midbrain (MB) contains the superior colliculus (SC), inferior colliculus (IC), and substantia nigra (SN).

不建議在文中多次定義縮寫字，只需要在第一次使用時定義縮寫字，並一致性地之，才能有效縮減字數。

不要吝惜刪字

寫作者常常不願意刪掉自己花費許多時間寫作的文字，但是刪減論文內不必要的資訊，可以讓讀者的重點放在重要的內容上。

時間允許的情況下，把您的文章暫時擱置，沉澱一段時間後，再來決定要刪掉什麼內容。這樣做能較容易發現拙劣的用詞和無關緊要的資訊。希望這一篇文章，能夠幫助您釐清文字如何取捨；況且學術期刊投稿很重要的一點是要符合期刊的字數限制。