精簡英文句子的三種方法

許多學術作者習慣透過長句來一次完整表達他們的想法，甚至他們也撰寫過由一句話所組成的段落。然而，過長的句子不易讀者閱讀，反觀精簡的句子能幫助讀者快速掌握重點，也能幫助作者簡明扼要表達想法並清楚整理思緒。

本文將簡單介紹三種精簡句子的方式。

1. 使用主動語態

多數學術文章都建議避免使用被動語態，因為被動語態通常會將句子的主詞移到句尾，導致容易造成語意不清。相反地，主動語態通常會將主詞放在句首，讓句子較為精簡，也讓讀者更容易閱讀。

主動語態：

例句1：The furious peasants overthrew the oppressive king after the king confiscated all their land.

被動語態：

例句2：The oppressive king was overthrown by the furious peasants because the king confiscated all their land.

以上述句子為例，若作者希望強調農民在國王沒收他們土地後造反，則應使用例句1的主動語態來表達文意。使用被動語態容易讓讀者混淆，不清楚作者希望強調的對象是國王還是農民。

2. 減少逗點

如果一句話有許多逗點，那作者應把這句話分成兩個以上的句子。

許多學術作者寫英文句子時，容易犯「comma splice」的錯誤——把許多獨立的子句全部用逗點連起來。在英文，逗點的功能是連結兩個有相關的子句。如果兩個子句可以獨立且語意通順，則需使用句點、分號或連接詞。

錯誤：

例句3：The king was oppressive, the king confiscated the peasants’ land, the peasants were furious, the peasants overthrew the king.

正確：

例句4：The king was oppressive and confiscated the peasants’ land. The peasants were furious and overthrew the king.

例句5：The oppressive king confiscated the peasants’ land, so the furious peasants overthrew the king.

在錯誤的例句中，由於所有子句皆是獨立且語意通順的句子，因此不可以用一個逗點連結，必須分成不同句子或用連接詞連接兩個句子。

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3. 避免使用「very」或「really」

在剛開始學英文時，學生往往使用「very」或「really」來形容一件事物的特質，例如：「This food is very good」。然而，英文有許多形容詞能讓作者以更簡潔有力的方式描述一件事物。

例句6：The very angry peasants overthrew the really mean king after the king confiscated all their land.

例句7：The furious peasants overthrew the oppressive king after the king confiscated all their land.

例句6與例句7皆為文法正確、語意通順的句子；不過例句7使用「furious」與「oppressive」來分別取代「very angry」與「very mean」，這能以更精簡的文字表達語意。

本文提供以下詞彙清單作為參考，也建議讀者在寫作時不妨搜尋適合的形容詞取代「very」或「really」，讓文句更生動有趣！

替代「very」或「really」的詞彙

Very good	excellent, outstanding
Very bad	awful, miserable
Very pretty	gorgeous, magnificent
Very ugly	unattractive, hideous
Very small	microscopic, tiny
Very big	gigantic, massive
Very happy	joyful, overjoyed
Very sad	dejected, wretched

 

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