英文寫作技巧:好摘要架構與範例
作者: Wallace
發布日期: 2023 / 8 / 18, |
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一篇好摘要能讓讀者在讀完後快速理解研究的核心內容;一篇壞摘要則會讓讀者讀完後更加迷惑。摘要雖然篇幅短小,但寫好它需要清楚掌握四個環節的結構與各自適用的時態。
本文重點:本文介紹學術論文摘要的四大結構——引言、方法、結果與討論——說明各環節適用的時態與寫作原則,並透過籃球研究的對照例句,說明好摘要與壞摘要的具體差異。
一篇好摘要是整篇研究的概要,可以拆成四大環節,分別是引言、方法、結果與討論。摘要的引言可以用一到兩句話解釋研究背景並清楚說明研究目的,但應避免過於詳細的引言或敘述研究目的,所有的細節應在研究內文再詳細解釋。
摘要的引言:現在式或簡單過去式
因為研究已完成,摘要裡的引言應使用現在式或簡單過去式而非未來式。
Faster basketball players are more likely to evade defenders and score in a fast break. This study analyzed the relationship between the top speed of basketball players and their fast break points per game.
摘要的方法:簡單過去式
摘要裡的方法通常只有一到兩句話,且只要簡單敘述研究使用的材料和方法即可,不用詳細解釋研究選擇特定方法的原因或敘述不同方法的優劣。摘要裡的方法通常使用簡單過去式。
This study recruited 40 professional basketball players as research subjects and compared their 50 m sprint time and their fast break points per game.
摘要的結果:現在式或簡單過去式
摘要裡的結果是較重要的部分,能讓讀者了解研究成果,因此作者應仔細說明研究的發現。如果研究結果較多,作者應盡可能涵蓋較重要的部分或挑選較具指標性的數據,讓讀者能快速掌握研究的結論。摘要裡的結果應使用現在式或簡單過去式。
The results demonstrate that basketball players with a 50 m sprint speed under 6.2 seconds could score an average of 3.1 more points per game.
摘要的討論:現在式
摘要裡的討論包含研究結論、研究限制與未來研究建議。摘要的討論應使用現在式。
This study concludes that faster basketball players score more points. However, this study only investigated the performance of professional basketball players. Future studies can analyze other types of basketball players to improve the generalizability of this study.
好摘要與壞摘要的對照
為求精簡,摘要應避免被動語態、過長的句子、艱澀的用語或過於詳細的敘述。此外,一篇好摘要務必精確且應避免籠統的字句,例如只說明研究目的和問題卻不說明結果,或結果過於籠統。
反例:What type of quality makes basketball players score more points was the research problem investigated by this study.(這例句較長且使用被動語態,使得研究目的較籠統。)
例:This study analyzed the relationship between the top speed of basketball players and their fast break points per game.
反例:The results demonstrate that faster basketball players score more points.(這例句過於籠統,因此建議當作研究的結論而非研究成果。)
例:The results demonstrate that basketball players with a 50 m sprint speed under 6.2 seconds could score an average of 3.1 more points per game.
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華樂絲專業提示
摘要最常見的問題,不是寫錯時態,而是「結果寫得太籠統」。許多作者在摘要的結果部分只寫「研究結果顯示兩者之間有顯著關係」,卻沒有提供任何具體數據。對審稿人和讀者來說,這樣的描述幾乎等於沒有告訴他們任何事。摘要的結果部分至少應包含一到兩個具體數字或關鍵發現,讓讀者在讀完摘要後就能清楚知道研究發現了什麼——而不是必須讀完全文才能理解。
常見問題:學術論文摘要撰寫指南
摘要的四個環節是否都必須出現在每一篇論文摘要中?不一定,這取決於論文類型和目標期刊的要求。實證研究論文(empirical papers)通常需要完整的四個環節;文獻回顧(literature review)或理論性論文則可能沒有「方法」和「結果」環節,而以「目的」和「主要論點」取代。建議投稿前查閱目標期刊的「Instructions for Authors」,確認摘要的結構要求,部分期刊甚至要求使用特定的結構式摘要(structured abstract)格式,並明確標示各環節的標題。
摘要的字數限制通常是多少?大多數國際期刊的摘要字數限制在150至300字之間,但不同期刊差異相當大。部分期刊要求摘要不超過150字,另一些則允許長達500字的結構式摘要。建議在動筆前先確認目標期刊的具體字數要求,因為超過字數限制可能導致投稿系統直接拒絕上傳,或在初審階段被退稿。
摘要中可以引用文獻嗎?原則上應避免在摘要中引用文獻,因為摘要的功能是概述研究本身,而非回顧文獻。大多數期刊的作者指南也明確規定摘要中不應包含引用。若研究結論建立在某個特定的前人研究基礎上,建議在正文引言中引用,摘要中只需說明研究背景即可。
摘要和結論的功能不同,兩者可以高度重複嗎?摘要和結論雖然都涉及研究發現,但功能不同。摘要是給尚未決定是否閱讀全文的讀者,需要在極短篇幅內涵蓋引言、方法、結果和討論;結論則是給已讀完全文的讀者,可以更深入地詮釋研究意涵、局限性和未來方向。兩者雖難以完全避免重複,但建議在措辭上有所差異,避免直接複製貼上,否則會讓讀者感到閱讀體驗單調。
摘要應該最先寫還是最後寫?學術寫作建議通常是最後寫摘要,等到全文完成後,才能準確概括研究的完整內容。若在寫作初期先寫摘要,往往會因為研究方向或結論在寫作過程中調整而需要大幅修改。最後寫摘要也有助於確保摘要真實反映論文的實際內容,而不是反映作者最初的預期。
非英語母語的學者在寫英文摘要時,最常犯的錯誤是什麼?最常見的問題有三個:第一是時態混用(在同一個環節內混用現在式和過去式);第二是直接翻譯中文摘要,導致句子結構不符合英文學術寫作慣例;第三是結果描述過於籠統,缺乏具體數據支撐。此外,許多台灣學者習慣在摘要中使用「In this study, we will…」(未來式),即使研究已完成——正確應使用過去式「This study analyzed…」或現在式「This study examines…」。華樂絲提供免費300字試編,讓您親身體驗專業編修的品質差異。
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