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評論技巧:如何客觀的、有條理的撰寫論文評論(第二部分:給期刊編輯的評論、其他評論建議)
作者: Wallace
發布日期: 2015 / 12 / 17, |
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提問:「指導教授常常請我幫忙評論論文。有什麼需要注意的呢?」
—W. R-C,NCU工學院博士班研究生
回答:
撰寫評論的注意事項,第二部分。請點此參考第一部分。
給期刊編輯的評論
作者不會看到我們寫給編輯的評論,所以請直接描述對此篇文章的建議。當然,對待作者還是要有禮貌,但如果文章很糟,請務必明確傳達給編輯知道。如果這篇論文是曠世巨作,那就更該提醒編輯了!
究竟期刊應該接受投稿、要求小幅修改、大幅修改、或者拒絕刊登?如果不是很確定應該如何建議,請老實告知編輯,並解釋理由。
我們如果能先談到自己看待這篇論文的角度,較能幫助編輯抓住脈絡,更能理解評論中的各種意見。
例如,有時我們被分派到的文章,可能與自己的研究興趣低度重疊,因而略感陌生,這時就應該在評論中加註。又或者審閱者自認在某議題上採取小眾立場,或在某爭議的觀點上與作者針鋒相對,也最好向編輯清楚陳述,編輯通常很樂意得知這類資訊。
其他建議
對於我們給期刊編輯的建議,不論其性質為何,即便是十分確定編輯會依照建議行事的情況下,也都絕對不能透漏給作者知道。要做決定的是編輯,不是審閱者。請務必要尊重期刊的規定。
如果閱讀過程中發現內容有無法改正的重大錯誤,論文很可能因此遭到退稿,也請繼續將全文閱讀完畢。否則容易產生半途而廢的觀感,日後很可能會導致無人邀請審閱文章的窘境。
審閱者的承諾是要評論整篇文章,所以請確實完成。有時候,在讀到文章後半時,也許會發現原來的評斷有誤,例如文章其實沒有謬誤,或者謬誤其實不嚴重,又或者該謬誤其實可以改正,因此每位審閱者要讀完全文是必要的。
除非期刊只要求檢查技術性瑕疵,否則應該全面性的檢視內容。論文中的任何面向都可質疑,審閱者可以給予相關的建議,例如,作者可能主張論文討論議題A,但也許重新組織問題的概念後,文章更能契合於議題B的討論。
在審閱文章和給予評論時,不要過度謙卑,也不必煩惱犯錯該怎麼辦。如果真的覺得自己能力不足,則回絕期刊的邀約。一旦答應了,就要盡其所能做好。審閱者本來就不見得完全正確。
請謹記在心:審閱者只負責提供意見,論文的命運掌握在編輯手裡。當然,我們在撰寫評論時不應語帶傲慢,但也不必每次批評時都小心翼翼的說「也許我有所誤解,但…」或者「這只是個人意見…」。
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就算這篇評論與其他審閱者的觀點相差甚多,也不代表它錯誤、寫的不好、或者毫無幫助。在眾多審閱者之間,看法有明顯歧異是常態。期刊要求我們提供專業意見,我們就照實提供。若其他專業人士意見不同,那也無妨。
我們經手評論的任何論文,都絕不可透漏內容給任何人知道,即便是實驗室同儕和指導教授也不例外。無論是淺談概要、模糊描述、或是談到內容但不說作者是誰,全都必須嚴格禁止。
如果在評論的過程中,需要求助於同僚,例如文章涉及一些高度技術性的問題,請先寫信詢問編輯並取得同意。如果文章中有我們自認不能應付的技術性層面,還有另一種做法,就是把這點標明在評論中,轉而專注文章的其他層面。
一般來說,期刊編輯或其他評論者會有相關的專業能力,能評斷我們評論中提到過的內容。編輯在挑選審閱者時,時常刻意指定具有不同專業背景的人,如此一來,雖然單一審閱者無法評斷整篇文章,數篇評論聯合起來卻能提供整體的建議。
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請準時繳交評論,最理想的情況是提前繳交評論。盡量讓期刊編輯與同僚可以進行下一階段的評估。
我們一旦同意評論某篇文章,連帶也就同意評論依據期刊要求所完成的所有修改處(這是我個人的看法)。所以期刊要求評論修改後的版本時,請盡量同意!但我所說的不包括經退稿後重新投稿的新論文(也就是說,論文的流水號不同)。這算是全新的論文,所以就跟受邀評論一篇新文章時一樣,我們沒有義務一定要答應。
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