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Respectively用法:如何正確使用來避免英文句子越用越混淆

作者: Wallace


發布日期: 2016 / 10 / 13,

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Respectively用法:如何正確使用來避免英文句子越用越混淆

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提問:「我發現編修師更改了論文中每個respectively在句中的位置,但我不太了解這是為什麼?可以告訴我修改的原因嗎?」

—國立中央大學化學工程學系C-Y. W.

回答:

Respectively的使用目的在於釐清意思,使句意更加明確,但這個字很容易被誤用,導致讀者混淆。

英文學者Henry Watson Fowler對於「respective」和「respectively」二字的觀察十分貼切,他說:「大家都喜歡在句中加入這兩個單字,但使用的品味卻十分低劣。這兩個字就像軍人和警察一樣:他們都有工作在身,但沒工作時,出現的頻率越少越好。事實上,用了這些字的句子裡,十句有九句都是去掉這些字會更好。」

請參閱:Fowler’s Dictionary of Modern English Usage

大家熟知respectively在兩個平行列表的用法(即:項目數相同的兩個列表)。

例如:

「The times until uptake of the modified, unmodified, and control antigens were 1, 2, and 5 h, respectively.」(改良、未改良和對照抗原的攝入時間分別是1、2、5小時)。

但是,這個字在介系詞片語和多重列表裡的用法經常讓人搞混、弄錯。

以下將說明respectively在以上兩種情況的正確用法。

Respectively在介系詞片語中的用法

介系詞片語中,要把respectively放在正確位置可能沒那麼簡單,尤其是當這個片語連接另一個列表時,更容易搞混。Respectively在句中的擺放原則是:應放在介系詞片語之前,並盡可能靠近第二個列表的結尾。請看以下例句:

正確

The times until uptake of the modified, unmodified, and control antigens were 1, 2, and 5 h, respectively, in a 37°C incubator.
(改良、未改良和對照抗原在37°C保溫箱中的攝入時間分別是1、2、5小時。)

錯誤

The times until uptake of the modified, unmodified, and control antigens were 1, 2, and 5 h in a 37°C incubator, respectively.
*例句中的in a 37°C incubator為介系詞片語。

或者,在論文風格考量下,句子也可能這麼寫:

正確

The times until uptake of the modified, unmodified, and control antigens were respectively 1, 2, and 5 h in a 37°C incubator.

這裡的respectively也是盡可能接近第二列表,才能釐清兩個列表之間的關係。另外,當respectively放在第二列表前面時,respectively的前後則不須加逗號。

Respectively在多重列表中的用法

如果一個句子不只有兩個平行列表,respectively的擺放位置就成了問題。

此時,為了使文意更清晰,respectively應該放在第二列表的前面。請看以下例句:

正確

The times until uptake of the modified, unmodified, and control antigens were respectively 1, 2, and 5 h at 37°C and 1.5, 3, and 5 h at 40°C.
(改良、未改良和對照抗原的攝入時間在37°C時分別是1、2、5小時,在40°C時分別是1.5、3、5小時。)

錯誤

The times until uptake of the modified, unmodified, and control antigens were 1, 2, and 5 h at 37°C and 1.5, 3, and 5 h at 40°C, respectively.

錯誤

The times until uptake of the modified, unmodified, and control antigens were 1, 2, and 5 h, respectively, at 37°C and 1.5, 3, and 5 h, respectively, at 40°C.

在這裡,一個列表(即:改良、未改良和對照抗原)與兩個列表呈現平行關係(即:1、2、5小時,以及1.5、3、5小時)。上面第一句清楚表示出列表的平行關係。相較之下,讀者可能看不懂第二句中列表之間的關係;而第三句出現兩次respectively,過於累贅,不利閱讀。

 

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