由於affect 和 effect 這兩個字,它們都各有名詞和動詞的形式,且兩種詞性各有不同的意義。
再者,這兩個字在拼寫上只差一個字母,連發音也很接近,相當容易造成混淆。雖然它們看起來相似,但一旦誤用在句子中,將完全改變句子的意思,甚至讓句子變得無法理解。
在區辨這兩個詞的時候,大家可以參考以下這條規則:affect 常作為動詞使用,而 effect 則常用作名詞。
動詞 affect 的意思是影響某事物或導致其發生改變:
- Tooth movement is affected by chewing.
- The materials used in geopolymers affect the micro structure of the gel.
- Antidepressants did not affect the risk of epilepsy.
- The stock price is affected by local factors.
名詞 effect 的意思是某事物的後果或結果:
- We investigated the effects of deposition potential.
- Treatment to overcome the toxic effect is critical.
- The release of carbon dioxide causes the greenhouse effect.
- We examined the mediating effect of corporate governance.
以上是這兩個字最常見的用法。有一個口訣可以幫助大家記住這兩個詞的常用詞性,就是 RAVEN:Remember!Affect = Verb, Effect = Noun (記住!Affect 是動詞, effect 是名詞)。當然,我們要記住,這只適用於這兩個字的一般常見用法。
Affect 也具有名詞詞性,而 effect 也可用作動詞,不過較不常用,卻是在學術寫作中尤其需要注意的地方。
名詞 affect 是一個心理學術語,指的是在人們心中出現的一種情感或情緒,這個詞用於承認我們不可能知道另一個人心裡的感受。
如果您的寫作領域是心理學或精神疾病領域,或者您的文章牽涉到一般的情緒,那麼您則可能需要使用名詞形式的 affect。常見用例包括:「Affect is crucial in theatrical performances」或者「The psychologist observed the patient’s affect」。
動詞 effect 指的是製造一個結果或者導致某事物發生,其常見同義字包括:「to implement」和「to bring about」。如果把句中的 effect 改為這些詞也不會改變句意,那 effect 的用法就是正確的。例子包括:「Firing staff was intended to effect savings」或者「The strategy effected wide distribution of information」。
關於 affect 和 effect 這兩個字,最常見也最難區分的錯誤通常出現在兩個字都符合文法的句子中。以下兩個片語最能代表容易混淆的用法:
(a) Affect a change
(b) Effect a change
這兩種用法在文法上都是正確的,但各有不同的意思:在 (a) 當中,其「影響」不太可能是故意造成的,且用來「更改變化將要發生的方式」。比較有可能的是 (b) 的情況,這裡的意思單純是「導致變化的發生」。