如何使用轉折語來改善學術英文寫作

我們延續先前關於學術寫作策略的討論，這期我們來談談如何製造有效的轉折。當我們不知道如何進行順暢的轉折時，我們可能會加入不必要的段落分段，認為展開新的段落就能解決問題，然而製造短促不順暢的段落只會使問題更加嚴重。

因此，我們應該著重在句子間的有效轉折。我們經常採用的方法有兩種：轉折語或利用文句來相互連結。

這兩種策略各有其角色定位，但不幸的是對新手作家而言，他們常視轉折語為延伸句構篇章的唯一方法。過度依賴轉折語對寫作有害，並會使我們忽視使用在句子間的連結，其連結能創造更有意義的內容。轉折語的簡易性可讓我們更輕鬆的掌握文章中的連貫性。

事實上，因為不必要的轉折語會模糊句子間的真正關係，所以充滿轉折語的文章可能令人感到起伏過大而不通順。

在此我們提供幾項關鍵性的原則：

1. 避免曖昧不清的關聯：

連接句子最簡單的方法是使用清楚的指涉。

比較以下兩個簡單例子：「X is connected to Y. This is . . .」及「X is connected to Y. This connection is . . .」。若是移開該摘述文字（connection），我們將無法分辦前例中的「this」指的是X、Y或是兩者的關連。

我們稱這種形式為「this + 摘述文字」，當然有時候指涉的物件很明顯，不過一般來說，讀者通常需要作者清楚提出其關聯。所以一個簡單的原則是：別讓「this」落單了。

2. 避免不必要的轉折語：

最容易陷入此類別的轉折語是附加性的語句，如「in addition」、「also」、「moreover」及「furthermore」，其中「moreover」及 「furthermore」可正確地被用來強調語氣，以加深前一句的聲明，然而這些詞彙太常被用來表示一般的附加意涵，因而在此一併提出。

首先，針對像「also」這樣的字，我的方法是直接刪除它，如果您要用它表示「接下來的另一個相關論點」，實在沒有必要，而如果您是想連接更為複雜的概念，除掉「also」並加上更明確的字詞來定義該連接，這將對讀者有更大的幫助。

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3. 避免刻意呈現因果句：

濫用因果句常會破壞句子間的真正連結，當我們說「X exists. Therefore, I am going to study X.」時，我們將失去定義該研究真正基本原理的機會。謹慎使用因果字句therefore、thus、hence等字，並確保它們準確地反映您想要傳達的關係。

4. 使用轉折語表示您文章方向的轉變：

每當我們對自身意見進行反駁時，替讀者指出這樣的變化是很重要的。看看下面的這些簡單例子：「There is plentiful evidence for A. I think not-A.」及「There is plentiful evidence for A. However, I think not-A.」。前者聽起來像是不經意的自打嘴巴。以「but」或「however」強調您的意圖，可使讀者明白您在做什麼。

同時，我要簡單介紹其他兩點關於轉折的方法：

• 「段落轉折」通常需要比句子間的轉折更為強烈。代表「this + 摘述文字」要變成「this + 摘述片語」，這裡的片語可更充分地指明前一段討論的內容。在一般規則中，像「however」、「in other words」或「furthermore」這類的字和片語若出現在段落的開頭，可能會令讀者感到困惑，讀者必須重讀前一段才能進一步理解，而這並非我們所要提供給讀者的閱讀方向。
• 「章節間的轉折」是截然不同的議題，而這種轉折可藉由幾種方式達成：在章節的最後及另一章節的開始，或是在建造整體架構的前段可置入轉折。（舉例來說，文獻回顧中，一名作者可能會說她將由三種不同的角度，考慮某主題的文獻。縱使三個獨立章節間沒有明確的轉折，這種描述將會使讀者安於見到三個獨立章節。）我建議把章節和次章節的標題當不存在般地讀過去，這不是指那些標題應該被移除，而是作者應該確保字裡行間即可完成轉折，而非靠標題完成。

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