中翻英技巧：判別中英文主詞的概念

在從事英文寫作和翻譯時，掌握基本的文法和句型是絕對必要的技能，而在英文的文法中，主詞和動詞少了哪一個都不行。

 

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相較於英文嚴謹的文法結構，中文句型對主詞存在的必要性就沒這麼講究了，有主題式的概念架構句子是常見的中文語法，舉例如下：

「當心臟衰竭症狀惡化時，容易造成尿量減少、下肢水腫、體重增加、疲倦、食慾變差、四肢冰冷等現象。」

上面這一句用副詞子句開頭，後面接著的都是現象的描述，明顯少了主詞，但中文讀者卻能明白句子想表達的意思。

這樣的句子要想譯成英文的話，如果不加入主詞直譯，可能會變成如下的句子：

When heart failure symptoms deteriorate, easily causes phenomena such as reduced urination, edema in the lower limbs, weight gain, fatigue, loss of appetite, and cold extremities.

這樣的翻譯就成了文法錯誤的英文句子，讓人看了會直搖頭。

要想修正上述的原句，絕對需要加入主詞，仔細觀察上下文後，這一句可以有兩種改法，其一是轉化句首副詞的詞性，將副詞轉成名詞變成主詞去翻譯這一句，試譯如下：

Deteriorated heart failure symptoms easily cause reduced urination, edema in the lower limbs, weight gain, fatigue, loss of appetite, and cold extremities.

這樣的修正合乎文法，但仍有改善的空間。若是能夠在句中加入受詞「患者」會更完整，讀者就能夠更順利地理解這一句想表達的概念，如：

Deteriorated heart failure symptoms easily cause patients to have reduced urination, edema in the lower limbs, weight gain, fatigue, loss of appetite, and cold extremities.

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因此，另一個修正的方法是直接加入原句省略不提的主詞。

原中文句探討的是「心臟衰竭症狀」造成的身體「現象」，所以可以直接推斷主詞為「患者」，將「患者」直接當成主詞補上後，英文的譯句可以變成：

When heart failure symptoms deteriorate, patients tend to have reduced urination, edema in the lower limbs, weight gain, fatigue, loss of appetite, and cold extremities.

如此，加上一個主詞後，不僅合乎文法，更明確點出了句子中講述的正是患者的身體狀況，這樣直截了當的表示，才能讓讀者能輕易理解譯句。

中文句型有時候為了行文方便，會省去主詞，這種情況下，譯者勢必要在解析原文時稍微下點工夫，視上下文轉化詞性或增補內容，提供通暢、達意、合乎文法的譯文。

如此一來，英文讀者不必為了省略掉的主詞多費心揣測，對整體文章的印象也會更加良好，進而提高譯文的價值。

 

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